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临川郡位于扬州南部，北接豫章，南临建安，与交州隔着五岭相望，是江淮之地的大后方，暂时并未受到战乱波及。
比经济商贸，临川不如会稽广陵。比读书入仕，临川也不如吴兴松江。除此之外，此地气候湿热，瘴气密布，也不适宜耕种。但即便如此，临川仍然凭借其安定祥和的居住环境，在乱世之中成为了不少逃难而来的北方流民的聚集之所。
寿春大战的余波似乎并未牵扯到这里，除去对谢相的崇敬之外，临川人依旧过着自己平淡的日子。
最近临川流传起一则不知从何而来的流言，说是这两天会有什么朝廷里的大人物过来。但临川百姓翘首等待了许久，也未见着大人物的半个踪影。
大人物出行，得有车队吧？得有兵马护送随行吧？得大张旗鼓进城以示尊贵吧？这些都没有，百姓们自然也是不相信的。
他们对这个流言嗤之以鼻——真当我们临川人是什么没见过世面的乡下土著吗？临川再穷，也是扬州的一部分，更不是那交州荆南能够碰瓷的存在。
流言散播了几天后便无疾而终，今天的临汝城下着濛濛细雨。北门之外，青衣少女手持油伞驻足而立，身姿如嫩柳临风般，化作刻入烟雨中的绝美风景。
她的容貌隐藏在伞边之下，看不真切。她身边只有几个侍女，没有侍卫。如此做派，确像是哪位富商家的小姐出游。过路的百姓不时投来好奇的目光，却又很快挪开。
他们好奇于这体态窈窕清丽的少女隐藏起来的容颜，更好奇她的身份，但总归是无人胆敢上前搭话。毕竟扬州这地方，富商往往能比朝廷更说得上话一些，这种富家小姐看看就好，可千万不能怠慢惹恼了人家。
谢令婉身后隔得很远的侍女们压低声音，窃窃私语。
“哎，你们猜猜，大小姐这次是在等谁？”
尽管谢令婉已是大周宰相，但这些从东山开始便一直伴随她左右的侍女丫鬟们还是习惯性地称呼她为大小姐，而谢令婉也并未纠正这一点，不知是出于什么样的心思。
“能让我们家大小姐亲自等着的人，怕是还没生出来吧？”一个圆圆脸的侍女满是崇拜地说。
“这话可不兴说……其实还是有的，你们忘了广陵王殿下了？”另外一個侍女摇头道。
“广陵王殿下除外嘛，殿下他现在不是在长明？又过不来。”圆脸侍女小声道，“不过大小姐和广陵王殿下间的感情真好啊。”
“这确实。不过他们是经历了许多事情的青梅竹马呀。那般多的挫折都没让他们分开，咱们羡慕也羡慕不来的。”
侍女们一阵唏嘘，不知道是想到了什么事情，都变得有些沉默起来，
“唉，整天给大小姐干活，也不知道什么时候才能遇到我的意中人呢。”圆脸侍女叹气道，“每个月拿着二十两银子不说，年底还会发年奖，做的更是给大小姐谋事的生计。媒人见了我这条件都为难得很——根本找不到比我挣得多的男人，说出去像什么样子？”
“你眼界太高了，适当放低一点，也许有惊喜呢？”另一个侍女劝解着，语气却有些哀怨，与其说是说给别人，倒更像是说给自己听。
“在大小姐身边待久了，眼界怎么放得下去啊。”圆脸侍女悲伤哀叹道，“庸俗的男子见得多了，我现在只想找一个广陵王殿下那样的如意郎君。”
“可是放眼全天下，广陵王殿下也只有一个……”
话题到此为止，侍女们都难过地不说话了。
过了一会儿后，一个侍女突然问：“哎，你们有没有听到什么声音？”
“哪有什么声音，你听错了吧？”圆脸侍女反驳道。
“不，就是有声音。”那侍女抬头，惊讶地瞪大眼睛。
她指着远处的云层，惊声道：“你们看，那是什么？”
钢铁鳞甲掠出云层，千里雨雾凭风四散，不可存在于世的神话生物俯冲直下，如大星流坠。
“难道是……难道是龙吗？”小侍女目瞪口呆。
最为年长的侍女反应极快：“是陛下来了，快去准备迎接……不，不对。”
“先看大小姐的意思，眼睛都擦亮了！”
“是！”侍女们齐声答应。
神龙的出现在临汝北门引起了巨大轰动，尽管长明之战的消息早已传到这里，但所有人都还是这辈子第一次目睹真龙的存在。
“是龙！是陛下！”百姓们激动不已。
神龙化作流光落地，方棠和方未寒联袂走下，共撑着一把伞。
“陛下万岁！”
周围的百姓顾不得泥水，便匆匆跪倒在地，连连叩首。
方棠朝着周围的百姓微笑致意。她转过身，看着那一袭缓缓靠近的青衣，眸光渐渐沉凝。
“令婉，好久不见。”方棠露出大方而得体的微笑，“或许，现在朕该称呼你一声谢相？”
说话的时候，方棠的眼神不经意地扫过谢令婉的全身上下。
上次在广陵王府的时候她没好好看，如今心理状态改变，她当然要先行侦查了解一番。
头发浓密乌黑，看上去是偏软的发质？梳成了这种看起来能显得清丽娇软的流光髻，是在刻意表现自己柔弱的一面吗？呵呵……
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